Por Juan Ignacio Suarez
La biblioteca Popular Juan Jos Castelli, ubicada frente a la plaza de nuestra localidad, lleva ms de cuarenta aos en el barrio no solo prestando libros, sino tambin acercando diversas actividades culturales a los vecinos de General Pacheco. Con motivo de interiorizarnos an ms sobre el rol que cumple en la comunidad entrevistamos a Graciela Pedersen y Roberto Fernndez, presidenta y tesorero respectivamente, quienes amablemente nos brindaron una resea de la querida biblioteca.
Creciendo de la mano de la comunidad
Para ir a los orgenes de la biblioteca nos tenemos que remontar al ao 1969, a un General Pacheco completamente diferente, menos poblado, sin countries y rodeado por los baados del Ro Reconquista. En ese pueblo fue donde un grupo de vecinos encabezado por el dueo de la librera Emiliano Zapata, el seor Rosales, inauguraban un 18 de abril de ese ao la biblioteca popular J.J. Castelli, en ese entonces ubicada en un pequeo saln alquilado en la calle Santiago del Estero, al lado del registro civil, donde se entremezclaban los lectores de la biblioteca y los estudiantes de los diversos cursos que se dictaban. Hubo que esperar hasta diciembre de 1970 para que los terrenos, hasta ese entonces reservados para albergar la nueva iglesia, fueran cedidos a la biblioteca por la municipalidad. La construccin de la biblioteca fue a pulmn, todo sumaba para comprar los materiales para construir el edificio: desde rifas, asados en la iglesia, festivales con artistas de la talla del turco Cafrune y hasta la recoleccin de botellas y diarios viejos para vender con un carrito prestado por un vecino. Desde el comienzo se plante a la biblioteca no solo para que funcione como tal, sino con la idea de generar un polo cultural para la localidad, brindando talleres y servicios para socios y vecinos.
Roberto nos comentó también que se tuvo que depurar el histórico padrón societario, para conocer el número real de socios: hoy alrededor de mil personas forman parte del padrón, entre activos, menores y vitalicios. El accesible aporte mensual (5 pesos menores, 10 pesos adultos) de sus socios resulta indispensable para el crecimiento de la biblioteca, ya que a pesar de los subsidios que recibe por parte del gobierno municipal y provincial, estos son destinados a las obligaciones que debe cumplir como cualquier otro espacio (mantenimiento, sueldos de empleados, renovacin de material, etc.). Cabe destacar que la biblioteca cuenta con el respaldo de la Comisin Nacional de Bibliotecas Populares (CONABIP), entidad fundada por Domingo F. Sarmiento y que brinda asesoramiento jurdico y subsidios entre otras cosas, adems de contar con una red que intercomunica a todas las bibliotecas populares del pas.
La actualidad de la biblioteca
El barrio cambio, creci, mut, al igual que la biblioteca. Las nuevas generaciones se acercaron a ella, y junto a los socios que ya utilizaban el espacio, le dieron un nuevo rumbo sin descartar el trabajo ya logrado. As el recinto de la biblioteca podemos dividirlo en tres espacios: uno ocupado por la biblioteca con su sala de lectura incluida, donde se brinda el servicio de prstamo de libros, videos de historia en formato VHS y DVD, Internet, fotocopias y tambin encontramos cursos y talleres, entre los que se encuentran ajedrez, literatura, pintura, ingls, francs y dibujo, adems de realizarse encuentros de los grupos de autoayuda ALCO, Renacer y el grupo de Mujeres Integras. En la parte trasera de la biblioteca encontramos el espacio ocupado por la Sala Aparecidas un gran motor de teatro independiente de la zona norte generado por la compaa de teatro Ismobabn, donde adems de funciones y clases de teatro, encontramos talleres de magia y fotografa. Tambin dentro del predio de la biblioteca encontramos un espacio que fue cedido a la UTN, tras un convenio celebrado con esa universidad, donde se brindan cursos de capacitacin profesional (entre ellos, soldadura y tornera). A pesar de esta divisin de espacios, Roberto y Graciela nos remarcan la importancia de que estos lugares no actan como compartimientos estancos, sino que son espacios solidarios entre ellos, volviendo ms rica la convivencia y las actividades de cada una de las ramas de la biblioteca. Esta conexin entre vecinos no solo queda puertas adentro, sino que se expande hacia otras instituciones sociales de la localidad y barrios aledaos, para que la biblioteca no sea una isla, sino que este integrada a toda la comunidad (un ejemplo de esto son los festejos que se llevaron a cabo el da del nio en la plaza de Pacheco, organizado por varias instituciones de la ciudad).
Proyectos y necesidades
El futuro de la biblioteca no es para nada incierto. Si bien tiene necesidades que no pueden esperar (hoy el principal problema es el techo que debe ser reparado ntegramente), cuenta con buen material humano para que La Castelli goce de buena salud y nos borre de la cabeza la imagen de la biblioteca vetusta, polvorienta y casi hermtica que a uno se le genera al ver tantas bibliotecas libradas al descuido y al olvido. As, adems de ofrecer 34.000 libros para estudiar, investigar o solamente pasar un buen rato inmerso en la lectura, cuenta con proyectos ambiciosos de sus socios, como torneos de ajedrez promovidos por Santiago Castillo (Profesor de ajedrez de la biblioteca), quin acerc la idea de construir un pequeo albergue para los jvenes que quieran acercarse a competir desde el interior y no puedan costear dicho servicio. Tambin por parte la Compaa Ismobabn se proyecta adquirir material de lectura para la biblioteca orientado al teatro. Pero ms importante an es que la comisin directiva y la biblioteca en general tiene las puertas abiertas a nuevos proyectos o a brindar el espacio para quin desee utilizarlo, sabiendo que la biblioteca es un nexo que acerca la cultura a la comunidad, una funcin a veces desvalorada pero de una enorme importancia.